Lo que no se hace en los consejos de administración (y se debería)

Hoy día existe un entorno extraordinariamente estresante para los CEO de las empresas que se traslada, con igual intensidad, al mundo de los consejeros. Bien sea debido al marco regulatorio, a los grupos de interés o al contexto macroeconómico (entorno volátil, inestabilidad geopolítica, pandemias, alza de los tipos de interés, inflación…), las responsabilidades que se deben asumir al pertenecer al máximo órgano de gobierno de una compañía son crecientes. Si el rol de consejero no se desarrolla con la diligencia debida, puede afectar a este de manera profunda, tanto en el ámbito patrimonial como reputacional.

Debido a ello, muchos CEO imprimen su particular cuota de influencia a los consejeros buscando que estos se tornen miembros pasivos; es decir, que aprueben lo que se les presenta sin gran oposición, por miedo a no ser renovados. El financiero Ken Langone, uno de los fundadores de la gigantesca cadena de bricolaje Home Depot, cuenta la historia de un director general muy admirado al que invitaron a formar parte del Consejo de Administración de una famosa empresa que, posteriormente, sufrió grandes dificultades. Le dijeron que, por costumbre, se esperaba que los nuevos consejeros no dijeran nada durante los primeros doce meses. El candidato dijo: “Bien, nos vemos dentro de un año”, y, por supuesto, nunca consiguió el nombramiento. Langone utilizó esta historia para ilustrar que los consejeros suelen sentirse presionados a encajar para que se les nombre o, en su caso, renueve, lo que conlleva que la disidencia en sede de consejo sea, frecuentemente, autolimitada.

El problema radica en que, participando en este órgano de gobierno, se responde sobre lo que una empresa hace, pero, al mismo tiempo, se tienen herramientas limitadas para entender la realidad de la compañía. Si bien los consejeros “ni están, ni se les espera” en la gestión ordinaria de la empresa (porque para eso está el equipo ejecutivo), son responsables de la marcha del negocio, tanto de lo bueno como de lo malo. Y es que la aprobación y el seguimiento de los avances respecto a la estrategia son dos de las principales prioridades de un consejo. Sin embargo, resultan escandalosos los hallazgos de una investigación de McKinsey1 que denuncia que solo una pequeña proporción de directores decía entender completamente el sector en el que opera su empresa (10%), así como la estrategia de su compañía (20%); es decir, un 90% y un 80%, respectivamente, no acaban de enterarse...